Il se trouve en plein cœur de Madrid, sous l’imposant bâtiment de la Banque d’Espagne, et personne n’a jamais osé le défier. À 48 mètres sous terre repose la chambre d’or espagnole, considérée par beaucoup comme la chambre forte la plus sécurisée d’Espagne, voire d’Europe. Même Ethan Hunt, héros de « Mission : Impossible », aurait peu de chances d’en sortir vivant.

Un piège aquatique impénétrable

Ce qui rend cette chambre forte unique, ce n’est pas seulement sa profondeur, ni ses portes blindées de plusieurs tonnes. C’est surtout son système de défense : en cas d’intrusion, un mécanisme active l’ouverture de deux canaux souterrains – « Las Pascualas » et « Oropesa » – qui inondent instantanément toute la chambre. Aucune chance de survie. Aucune issue.

Une infrastructure héritée du génie du XIXe siècle

Construite entre 1929 et 1936 par l’architecte José Yarnoz, la chambre repose sur une conception d’une complexité rare. Les rayonnages métalliques ont été conçus par l’ingénieur Eiffel, et accueillent aujourd’hui près d’un tiers des réserves d’or de l’Espagne : 5 400 lingots de 12,5 kilos chacun, estimés à plus de 12 milliards d’euros. Le reste se trouve à Fort Knox (États-Unis) et à Londres.

Une succession de portes blindées

  • Une première porte de 15 tonnes, protégée avec de la vaseline deux fois par an pour éviter la corrosion ;
  • Deux ascenseurs plongeant à 36 mètres de profondeur ;
  • Un pont souterrain traversant des douves ;
  • Deux portes blindées supplémentaires de 13,5 tonnes chacune, interverrouillées.

Chaque accès nécessite des clés codées détenues par plusieurs agents. Aucun accès n’est autorisé à une seule personne. Les règles de sécurité sont strictes et immuables.

Une galerie de compartiments institutionnels

Une fois à l’intérieur, la salle principale distribue des compartiments réservés à diverses entités : le ministère de l’Économie, celui de la Justice, le Médiateur, ainsi que la Banque d’Espagne elle-même. En plus de l’or, plus de 500 000 pièces de collection numismatique y sont conservées.

Une histoire marquée par la guerre et la discrétion

La chambre forte a survécu aux bombardements de la guerre civile espagnole. À l’époque, elle servait également d’abri pour les familles des employés de la Banque, dont certaines vivaient dans des appartements souterrains jusque dans les années 1990.

Une réserve d’or… divisée par deux

En 1999, l’Espagne détenait 523 tonnes d’or. Mais entre 2004 et 2007, près de la moitié de cette réserve fut vendue, principalement sous le gouvernement de Pedro Solbes. Aujourd’hui, la chambre conserve environ 281 tonnes d’or, soit 9,1 millions d’onces troy. Depuis 2007, aucun lingot n’a été retiré.

Un symbole ultime de la sécurité physique

Cette chambre forte monumentale, d’une surface de 2 500 m², reste une référence mondiale en matière de sécurité. Avec ses couches de blindage, ses pièges hydrauliques, son système de miroirs de surveillance et son secret bien gardé, elle incarne l’excellence en matière de protection des actifs stratégiques.

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